Η Audi παρουσιάζει το Audi S1 e-tron quattro Hoonitron, το οποίο δημιουργήθηκε αποκλειστικά και ειδικά για τον Ken Block, τον Αμερικανό άσσο στην πλαγιολίσθηση (drifting). Το ηλεκτρικό πρωτότυπο θα είναι πρωταγωνιστής στο video “Elektrikhana”, που θα δημιουργήσει ο Block μαζί με την ομάδα του και που θα κυκλοφορήσει τους επόμενους μήνες. Το εντυπωσιακό πρωτότυπο αναβιώνει αναμνήσεις του θρυλικού Audi Sport quattro S1, με το οποίο η Audi έγραψε ιστορία στον αγώνα ανάβασης του Pikes Peak, σε μία επίδοση που έμεινε γνωστή ως “Race To The Clouds”.
Δύο ηλεκτρικοί κινητήρες, τετρακίνηση, άφθονη ισχύς, πλαίσιο από ανθρακονήματα και τα πλήρη πρότυπα ασφαλείας όπως καθορίζονται από την FIA – αυτά είναι απλώς τα στατιστικά στοιχεία του S1 Hoonitron. Τον Νοέμβριο, ο Ken Block ήρθε σε επαφή με το αυτοκίνητο για πρώτη φορά. «Η Audi μου έδωσε την ευκαιρία να το δοκιμάσω για λίγες ημέρες στη Γερμανία», αναφέρει ο Ken. «Είμαι εξοικειωμένος με μια μεγάλη γκάμα αυτοκινήτων που χρησιμοποιούν κινητήρες εσωτερικής καύσης και συστήματα μετάδοσης, αλλά υπάρχουν πολλά νέα πράγματα να μάθω εδώ. Το να «γράφω» donuts με ταχύτητα 150 χλμ./ώρα από στάση – απλώς χρησιμοποιώντας το δεξί μου πόδι – είναι μια εντελώς νέα εμπειρία για μένα. Το έργο μας επικεντρώθηκε στο να συνηθίσουμε εγώ και το αυτοκίνητο, ο ένας τον άλλο.»
Η όλη εξέλιξη του S1 Hoonitron πραγματοποιήθηκε από την Audi Sport στο Neckarsulm – μια ιδανική επιλογή, διότι εκεί παράγεται και το Audi RS e-tron GT. Η Audi Design στο Ingolstadt ήταν υπεύθυνη για το στυλιστικό μέρος, που ήταν κάθε άλλο παρά μια συνηθισμένη δουλειά για τον Marc Lichte και την ομάδα του. «Όταν ακούσαμε για πρώτη φορά γι’ αυτό το project, όλη η ομάδα ενθουσιάστηκε, για τη μοναδική ευκαιρία να αναπτύξουμε ένα πρωτότυπο που συνδυάζει ένα εικονικό μοντέλο της μάρκας με το μέλλον», αναφέρει ο επικεφαλής σχεδιαστής της Audi. Οι προκλήσεις ήταν τεράστιες: «Το ζητούμενο ήταν η δημιουργία μιας σύγχρονης, πλήρως ηλεκτρικής ερμηνείας του S1 Pikes Peak. Το χρονοδιάγραμμα ήταν εξαιρετικά αυστηρό: Ενώ η διαδικασία σχεδιασμού μας διαρκεί συνήθως ενάμισι χρόνο, είχαμε μόνο τέσσερις εβδομάδες από το πρώτο σχέδιο μέχρι το τελικό design.»
Το νέο πρωτότυπο θα πρωταγωνιστήσει πολύ σύντομα, στη διάσημη σειρά videos του Ken Block που είναι γνωστή ως “Gymkhana”. To video έχει προσωρινό τίτλο “Elektrikhana”, με το S1 Hoonitron να γράφει το επόμενο κεφάλαιο στην ιστορία του Ken Block και να μεταφέρει τη σειρά Gymkhana στο μέλλον.»
Μια ιστορία για το μέλλον που και στην Audi, άπαντες, προσμένουν με ανυπομονησία: «Η αίσθηση ότι δημιουργούμε ένα αυτοκίνητο για ένα video με τον Ken Block, που εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα παρακολουθήσουν, έδωσε στην ομάδα μας πρόσθετο κίνητρο”, λέει ο Marc Lichte. «Αυτές οι νέες πηγές έμπνευσης είναι επίσης εξαιρετικά σημαντικές για την καθημερινή μας εργασία. Η ανάπτυξη αυτού του αυτοκινήτου θα μας ενθαρρύνει να προσεγγίσουμε μελλοντικά έργα με ακόμη πιο ανοικτή και προοδευτική νοοτροπία.»
