Το ταξίδι μας στη Γαλλία για το Paris Motor Show 2026 μας έδωσε την ευκαιρία, εκτός του να δούμε όλα τα νέα EVs της αγοράς από κοντά, να μιλήσουμε αποκλειστικά και με ορισμένα στελέχη των Geely και Zeekr, δύο brands που μόλις την τελευταία διετία έχουν ήδη “ταράξει” τα νερά στην ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου. Μετά τη συνέντευξή μας με τον CEO της Geely Europe, Aiden He, είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε και για πιο τεχνικά θέματα ηλεκτροκίνησης με δύο στελέχη της Zeekr, τους Patrik Nord Chung (Chief Engineer EU Vehicles) και Kennet Pettersson (Global Senior Chief Engineer – Mechanical Architecure). Άλλωστε, είναι δύο εκ των ανθρώπων που εν τέλει επηρεάζουν άμεσα το τελικό αποτέλεσμα της εμπειρίας του οδηγού και των επιβατών, που επηρεάζουν το πως εφαρμόζονται οι σύγχρονες τεχνολογίες σε ένα όχημα.
Σε μια προσπάθεια να ξεκαθαρίσουμε το τοπίο σχετικά με την τοποθέτηση του κάθε brand του Ομίλου Geely και το κοινό στο οποίο απευθύνονται, ο κ.Petterson ήταν σαφής: Η Zeekr αποτελεί το luxury και technology brand του Ομίλου, η Lynk & Co είναι ένα “premium” και “sporty” brand ενώ η Geely καλύπτει τις περισσότερο mainstream ανάγκες, αλλά πάντα επικεντρωμένη στην υψηλή τεχνολογία που μπορεί να προσφέρει στον πελάτη. Καθώς η κουβέντα μας αφορούσε κυρίως την Zeekr, είναι εμφανές σε εμάς οτι οι δύο πυλώνες στους οποίους βασίζονται τα οχήματά της είναι η πολυτέλεια και η υψηλή τεχνολογία/καινοτομία. Το αποδεικνύουν και τα οχήματά της, τα οποία έχουμε δοκιμάσει επί ελληνικού εδάφους, ενώ μάλιστα αυτές τις μέρες οδηγούμε το νέο 7GT που δείχνει σαφώς βελτιωμένο σε επίπεδο software και όχι μόνο.
Όμως η Ευρώπη είναι μια τεράστια αγορά, αποτελούμενη από πολλές διαφορετικές χώρες με τις δικές τους ιδιαιτερότητες και “απαιτήσεις” από ένα αυτοκίνητο. Πως καταφέρνουν οι μηχανικοί της Zeekr, λοιπόν, να δημιουργήσουν ένα μοντέλο που θα κινείται με την ίδια άνεση στα στενά της Αθήνας, στους αυτοκινητοδρόμους της Γερμανίας και στα βουνά της Ελβετίας, χωρίς να κάνει σημαντικές παραχωρήσεις σε βασικούς τομείς; Η απάντηση που λάβαμε ήταν οτι, ειδικά για τα μοντέλα της Zeekr, η ρύθμιση του σασί, τα ενεργά συστήματα ανάρτησης αλλά και οι ρυθμίσεις σε επίπεδο λογισμικού, είναι οι παράγοντες που επιτρέπουν αυτή την χρήση σε διάφορα περιβάλλοντα.
Το Zeekr 9X (που είδαμε για πρώτη φορά στο Παρίσι), για παράδειγμα, έχει ρυθμιζόμενη αερανάρτηση twin-tube και αυτό που η Zeekr αποκαλεί “ψηφιακό σασί” ή “AI σασί”. Στην πράξη το σασί έχει εξελιχθεί ειδικά για την Ευρώπη και με τη χρήση software και τη ρύθμιση περιφερειακών, μπορεί ελαφρώς να αλλάζει τη συμπεριφορά του οχήματος, αρκετά ώστε να προσαρμόζεται σε διαφορετικές καταστάσεις οδοστρώματος κ.λπ. Ένα σκαλί πιο κάτω, για παράδειγμα στο 7X, υπάρχει monotube ανάρτηση και ένα πιο τυπικό σασί, με τις όποιες ρυθμίσεις να γίνονται από το εργοστάσιο σε επίπεδο “hardware”. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει απαραίτητα οτι ένα 7X που διατίθεται στην Ελλάδα είναι διαφορετικά ρυθμισμένο από ένα 7X που διατίθεται π.χ. στη Γερμανία, αλλά δεν αποκλείονται και τέτοιες μικροδιαφορές.
Ιδιαίτερη έμφαση από τον κ. Nord δόθηκε στο 9Χ και το Terrain Adaptive χαρακτηριστικό της ανάρτησής του, το οποίο αξιοποιεί τόσο τους αισθητήρες των αναρτήσεων όσο και τις κάμερες του αυτοκινήτου για να διαπιστώσει το έδαφος στο οποίο “πατάει” και ανάλογα να ρυθμίσει το bound και το rebound των αμορτισέρ, για μέγιστη άνεση, ευστάθεια και grip.
Γενικώς, όμως, η Zeekr κάνει εκτενείς δοκιμές των οχημάτων της σε διάφορες χώρες της Ευρώπης και χρησιμοποιεί τα R&D κέντρα της στην Γηραιά Ήπειρο ώστε να προσαρμόσει τα μοντέλα της στις ανάγκες των Ευρωπαίων. Τέλος, πολύ σημαντική πληφορορία ήταν οτι οι δοκιμές και η ρύθμιση γίνονται με συγκεκριμένα ελαστικά, αυτά με τα οποία διατίθεται το αυτοκίνητο, συνεπώς η αλλαγή τους με άλλο τύπο ελαστικού θα αλλάξει τη συμπεριφορά του λίγο έως πολύ.
Κάποια στιγμή, η συζήτηση ήρθε στα ADAS και την αυτόνομη οδήγηση. Με τα μοντέλα της Zeekr να ενσωματώνουν αρκετούς αισθητήρες, κάμερες και βοηθήματα οδηγού (στο 7GT έχουμε και αυτόματο παρκάρισμα, μεταξύ άλλων), οι δυνατότητες είναι πολλές. Όμως, όπως τόνισε ο κ.Petterson, το νομοθετικό πλαίσιο για την αυτόνομη οδήγηση στην Ευρώπη διαμορφώνεται με πολύ αργό ρυθμό και ουσιαστικά αυτό είναι που εμποδίζει τη χρήση τεχνολογιών που ήδη λειτουργούν αποτελεσματικά στην Κίνα (και όχι μόνο). Μάλιστα, αμφότερα τα στελέχη που είχαμε απέναντί μας εμπλέκονταν στην ανάπτυξη του πρώτου Level 5 αυτόνομου οχήματος που παραδόθηκε προς χρήση (πιθανότατα αναφέρονταν στα “ειδικά” Volvo XC90 που αναπτύχθηκαν στο Γκέτεμποργκ σε συνεργασία με την Uber), έτσι γνωρίζουν πολύ καλά το ζήτημα. “Απλώς περιμένουμε να πάρουν την απόφαση”, είπε χαρακτηριστικά ο κ.Nord. “Έχουμε την τεχνολογία και είμαστε έτοιμοι”.
Η κουβέντα μας συνεχίστηκε πάνω σε πιο τεχνικά θέματα που σίγουρα αρκετοί από εσάς θα εκτιμήσετε. Όπως για παράδειγμα, το τι γίνεται με την ταχεία φόρτιση και τις μπαταρίες. Και πάλι, βέβαια, οι καθυστερήσεις στις ευρωπαϊκές υποδομές αναφέρθηκαν ως ένας κύριος λόγος που δεν έχουμε ακόμα πολύ υψηλή ισχύ φόρτισης στην Γηραιά Ήπειρο, παρότι οι 800/900V υφιστάμενες πλατφόρμες μπορούν να υποστηρίξουν με άνεση εκατοντάδες KW ισχύος φόρτισης. Η Zeekr παρακολουθεί τις εξελίξεις και αναλόγως προσαρμόζει τα μοντέλα της, ενώ φροντίζει για την τοποθέτηση 22 ΚW OBC σχεδόν σε όλα τα αυτοκίνητά της. Όπως και με την αυτόνομη οδήγηση, έχουν την τεχνολογία (κατά δήλωση των στελεχών της) και όταν οι συνθήκες το απαιτήσουν, θα αυξήσουν τα… Volts και τα Amperes. Άλλωστε, ήδη είδαμε το 9X να φορτίζει πλήρως σε 9,5′, κατά τη διάρκεια της επίσημης παρουσιάσής του, στο booth της Zeekr.
Όσο για τις μπαταρίες, ο κ.Petterson αναφέρθηκε στη διάρκεια ζωής τους αλλά και τις ιδανικές συνθήκες φόρτισης. Για τις NCM μπαταρίες (το Zeekr X, για παράδειγμα, έρχεται και με NCM μπαταρία), συστήνεται φόρτιση έως το 80% σε καθημερινή βάση, ενώ για τα μοντέλα με LFP μπαταρίες το 95% είναι μια χαρά και φυσικά το 100% πριν από μεγάλα ταξίδια είναι ασφαλέστατο (αρκεί να μη γίνεται καθημερινά). Ο Όμιλος Geely στοχεύει στα 15 έτη ως ελάχιστη διάρκεια ζωής της μπαταρίας (>80%), ξεπερνώντας τις συμβατικές υποχρεώσεις για 6 έτη στην Ε.Ε. Μάλιστα, λόγω των διακυμάνσεων της αγοράς ενέργειας σε όλη την Ευρώπη, η Geely θεωρεί τις αποσυρμένες μπαταρίες ως πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία για αποθήκευση ενέργειας στο δίκτυο κατά τη δεύτερη ζωή τους.
Αναφορικά με το One Pedal Driving, ένα χαρακτηριστικό που η Zeekr διαθέτει στα μοντέλα της και που επηρεάζει σημαντικά την εμπειρία χρήσης ενός EV, είχαμε μια ενδιαφέρουσα ανταλλαγή απόψεων (και περισσότερο προτάσεων από εμάς προς τη Zeekr), μέσα από την οποία όμως μας λύθηκε και μια αιώνια απορία: Γιατί κάθε φορά που εκκινείς το όχημα, το επίπεδο αναγεννητικής πέδησης επιστρέφει στο “μεσαίο” επίπεδο και δεν “θυμάται” την δική σου προτίμηση. Όλα έχουν να κάνουν με τον κύκλο WLTP και την αυτονομία/κατανάλωση που ανακοινώνει ο κατασκευαστής, η οποία επιτυγχάνεται υπό συγκεκριμένες συνθήκες δοκιμών. Άρα και σε ένα προκαθορισμένο επίπεδο αναγεννητικής πέδησης που δεν είναι ούτε στο “Weak”, ούτε στο “Strong”, αλλά κάπου στη μέση. Έτσι, για να μαθαίνετε κι εσείς…
Τέλος, τα δύο στελέχη της Zeekr απάντησαν σε ερώτησή μας για τον ρυθμ ανανέωσης της γκάμας και των μοντέλων, καθώς αυτός στην Κίνα είναι ταχύτερος απ’ότι στην Ευρώπη και αυτό επηρεάζει την αγορά μας. Εδώ ο Όμιλος Geely εφαρμόζει μια “προσεκτική” στρατηγική για όλα τα brands του, ώστε να υπάρχει μια ισορροπία. Από τη μια, η τεχνολογία που εξελίσσεται ραγδαία και σίγουρα περιμένουμε ως αγοραστές να υπάρχουν αισθητές βελτιώσεις μέσα σε 2-3 χρόνια από το λανσάρισμα ενός μοντέλου. Από την άλλη, η αξία που πρέπει να νιώθει ο αγοραστείς οτι έχει (και διατηρεί) το αυτοκίνητο που αγόρασε, ακόμα και μετά από αρκετά χρόνια, κάτι που τον βοηθά να αναπτύσσει δεσμούς με το όχημα και να εμπιστεύεται περισσότερο το brand. Είναι μια λεπτή ισορροπία που η Zeekr προσπαθεί να κρατήσει, αν και οι Κινέζοι είναι συνηθισμένοι σε πολύ πιο συχνές αλλαγές αυτοκινήτου απ’ότι εμείς στην Ευρώπη.
Εδώ, μάλιστα, ταιριάζει και ένα σχόλιο που δόθηκε νωρίτερα, όταν συζητήσαμε περί μπαταριών. Η Zeekr θεωρεί (και περιμένει) οτι θα πρέπει να υπάρξει μια ενιαία μέθοδος, ένα σύστημα ελέγχου της κατάστασης των μπαταριών και της εξασφάλισης της μακροζωϊας τους, καθώς αυτές είναι το μεγαλύτερο μέρος της αξίας ενός EV και αυτές είναι που θα κοιτάξει πρώτες ο αγοραστής ενός μεταχειρισμένου οχήματος, όταν αυτό βγει στην αγορά μεταχειρισμένων. Για να πειστούν αυτοί οι “δεύτεροι” και “τρίτοι” αγοραστές, θα πρέπει να εξασφαλίζονται οτι η μπαταρία που αγοράζουν μαζί με το όχημα είναι σε καλή κατάσταση, ώστε να νιώσουν πιο ασφαλείς, ακόμα και εκτός εγγύησης. Ένα μεγάλο ζήτημα που ήδη βρίσκουμε μπροστά μας και θα μας απασχολήσει έντονα τα επόμενα χρόνια…
