Καθημερινά βλέπουμε δεκάδες, εκατοντάδες ηλεκτρικά πατίνια στους δρόμους των ελληνικών πόλεων, αλλά και πολλά ηλεκτρικά σκούτερ πλέον, κυρίως της κατηγορίας των μοτοποδηλάτων (e-mopeds, L1-e, 50cc). Κάποιοι από εσάς πιθανώς να έχετε και ένα δικό σας τέτοιο όχημα, οπότε γνωρίζετε μερικά πράγματα για το τι το απαρτίζει, όμως δεν θα θέλατε να δείτε πως κατασκευάζεται πραγματικά, αλλά ποιες δοκιμές αντοχής και ασφάλειας περνάει ένα επώνυμο πατίνι/σκούτερ, μέχρι να φθάσει στα χέρια μας; Σε ελληνική αποκλειστικότητα, μπήκαμε σε δύο από τα μεγαλύτερα εργοστάσια της Segway-Ninebot στην Κίνα και ιδού τι είδαμε…
Η Segway-Ninebot είναι ένα από τα πλέον φημισμένα brands στο χώρο του mobility. Ιδρυθείσα στις ΗΠΑ την… περασμένη χιλιετία, το 1999, η Segway έγινε γνωστή παγκοσμίως χάρη στα αυτοεξισορροπούμενα μοντέλα της, ουσιαστικά συνώνυμη της κατηγορίας που η ίδια δημιούργησε. Βέβαια αυτή η μόδα κάποτε θα περνούσε, ίσως μάλιστα να ήταν και πολύ πιο μπροστά από την εποχή της, πολύ προτού η μικροκινητικότητα γεννηθεί ως όρος. Αρκετά χρόνια αργότερα, η κινέζικη Ninebot (που ιδρύθηκε το 2012) άρχισε να ανέρχεται ταχύτατα στην αγορά με τα ηλεκτρικά πατίνια (e-scooters) αλλά και το πρώτο της μονόροδο (electric unicycle), ταυτόχρονα με την γενικότερη κυριαρχία της Κίνας στις παγκόσμιες αγορές. Ο… «γάμος» των δύο πλευρών άρχισε να ψήνεται και τελικά συνέβη το 2016, ουσιαστικά προσφέροντας στον κινέζικο γίγαντα ένα πανίσχυρο, πασίγνωστο brand name που θα ήταν… κρίμα να εξαφανιστεί, εν τέλει. Εγένετο, λοιπόν, Segway-Ninebot, με ορισμένες προϊοντικές κατηγορίες να βασίζονται κυρίως στο πρώτο συνθετικό του ονόματος, ενώ άλλες στο δεύτερο. Σε κάθε περίπτωση όμως, πρόκειται για έναν οργανισμό, μια οντότητα, με την «καρδιά» του να χτυπάει στην Κίνα.
Η εταιρεία διαθέτει ένα μεγάλο εύρος προϊόντων-τροχοφόρων, από πατίνια, μονόροδα και σκούτερ μέχρι ποδήλατα, μοτοσυκλέτες, ATV/UTV, μηχανές του γκαζόν και… ρομποτικούς διανομείς αγαθών (delivery robots)! Όλα ηλεκτρικά, φυσικά. Έχει διαθέσει συνολικά πάνω από 36 εκατομμύρια μοντέλα της παγκοσμίως, με σχεδόν το 50% αυτών να είναι ηλεκτρικά πατίνια για ιδιωτική και κοινόχρηστη χρήση, ενώ η δεύτερη μεγαλύτερη κατηγορία της είναι τα ηλεκτρικά σκούτερ (13+ εκατομμύρια). Έχει κατοχυρώσει 4.340 πατέντες παγκοσμίως και πληροί πάνω από 150 προδιαγραφές και standars παγκοσμίως, ενώ τα οχήματά της έχουν διανύσει πάνω από 70 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Αντιλαμβάνεστε ότι η ετήσια παραγωγή της είναι τεράστια, έτσι εξυπηρετείται από 3 εργοστάσια, 2 εκ των οποίων βρίσκονται στην Changzhou, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά της Σαγκάης. Το 80% των πατινιών της εταιρείας παράγονται εκεί! Εκεί βρεθήκαμε, λοιπόν, ως καλεσμένοι της, ως ένα από τα ελάχιστα media παγκοσμίως που είχαν αυτή τη δυνατότητα και η εμπειρία μας ήταν μοναδική!
Εκτός της επίσημης παρουσίασης και της δυνατότητας να συνομιλήσουμε από κοντά με τους ανθρώπους της εταιρείας, το highlight ήταν η επίσκεψη στα εργοστάσια της Segway, σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες της βιομηχανικής μεγαλούπολης. Στο ένα παράγονται τα e-mopeds της και στο άλλο τα ηλεκτρικά της πατίνια και ποδήλατα, ενώ ειδικά στο δεύτερο είδαμε από κοντά και ορισμένες από τις δοκιμές που περνούν τα μοντέλα της εταιρείας, για να εξακριβωθεί η αντοχή τους σε ακραίες συνθήκες χρήσης. Ευτυχώς για όλους μας, μας επετράπη να πάρουμε κάποια πλάνα και να τα δημοσιεύσουμε, ώστε να δείτε κι εσείς το τι συμβαίνει στην «πηγή», εκεί που «γεννιούνται» τα ηλεκτρικά μοντέλα μικροκινητικότητας, αλλά και αν οι δοκιμές τους και το quality control είναι αυτό που θα περίμενε κανείς, από ένα τέτοιο brand. Άλλωστε, καθημερινά τα εμπιστευόμαστε και κυκλοφορούμε στο δρόμο με αυτά, οπότε το ελάχιστο που θέλουμε είναι να νιώθουμε σίγουροι για την ποιότητά τους.
Γράψαμε πολλά, τα υπόλοιπα θα τα δείτε στο παρακάτω video…
